Regizat de Steven Spielberg și inspirat de fapte reale, filmul prezintă incredibila poveste a unor africani care preiau controlul corabiei celui care îi capturase și încearcă să se întoarcă în țara lor iubită. Corabia e capturată, iar prizonierii sunt duși în Statele Unite unde sunt acuzați de crimă și sunt întemnițați, așteptând să li se decidă soarta. La tribunal, se iscă o dispută care captează atenția întregii națiuni. Însă, pentru oamenii judecați, e o dispută despre un drept fundamental: libertatea.