BUGSY este o analiză a caracterului mafiotului Benjamin "Bugsy" Siegel surprins într-un film despre gangsteri. Siegel (Warren Beatty) ajunge în California anilor ’40, fiind însărcinat să supravegheze afacerile din Los Angeles. Este rapid sedus atât de strălucirea Hollywood-ului, cât și de actrița Virginia Hill (Annette Bening), cu care are o idilă, în ciuda faptului că nu are puterea să-și părăsească soția și copiii. În scurt timp, Siegel are o viziune: să transforme o întindere stearpă a deșertului Nevada într-o oază a jocurilor de noroc și-a distracției – semințele din care a luat naștere Las Vegas-ul. Finanțat de șefii lui mafioți, inclusiv de Meyer Lansky (Ben Kingsley), sclipitorul Siegel observă că bugetul său se ridică la 6 milioane de dolari, o problemă provocată de faptul că Virginia a luat 2 milioane din ei. Având probleme cu superiorii săi, Siegel se întoarce în L.A. pentru a-și primi pedeapsa, spunându-i Virginiei să păstreze banii. Nu va mai trăi să-și vadă împlinit visul.