După ce se mărită cu Henry Gauthier-Villars (Dominic West), un scriitor parizian de succes cunoscut sub numele de Willy, Sidonie-Gabrielle Colette (Keira Knightley) se mută din casa din copilărie din Franța rurală în splendoarea intelectuală și artistică din Paris. În scurt timp, Willy o convinge pe Colette să-i scrie lucrările. Ea scrie un roman semi-autobiografic despre Claudine, o fată de la țară, inteligentă și curajoasă, care va deveni un bestseller și o senzație culturală. După succesul romanului, Colette și Willy devin vedetele Parisului și aventurile lor inspiră alte lucrări despre Claudine. Lupta lui Colette pentru drepturile de proprietate creativă sfidează rolurile din societate și o face să depășească constrângerile societății, să revoluționeze literatura, moda și exprimarea sexuală.