James Leeds (William Hurt) începe să predea la o școală mică pentru surzi din New England. Credința lui bine intenționată că studenții ar trebui învățați să vorbească nu este acceptată de frumoasa și inteligenta Sarah care se află încă la școală chiar dacă este adult și refuză să se conformeze la lumea celor care vorbesc. James încearcă să o convingă să treacă de partea lui, dar după ce se îndrăgostește de Sarah, James trebuie să învețe că dacă iubești, nu poți controla persoana iubită. La vârsta de 21 de ani, Marlee Matlin a câștigat premiul Oscar pentru cea mai bună actriță și a devenit cea mai tânără persoană care a câștigat pentru un rol principal.