Adonis Johnson nu și-a cunoscut niciodată tatăl, campionul mondial de box la categoria grea Apollo Creed, care a murit înainte de nașterea lui. Cu toate acestea, boxul se află în sângele lui așa încât Adonis pleacă la Philadephia, locul unde s-a desfășurat legendarul meci dintre Apollo și Rocky Balboa. Odată ce ajunge în oraș, Adonis îl găsește pe Rocky și îl roagă să fie antrenorul lui. Deși insistă că a ieșit definitiv din lumea boxului, Rocky vede în Adonis puterea și determinarea lui Apollo, rivalul său care i-a devenit cel mai bun prieten. În scurt timp, Rocky acceptă să-l antreneze pe tânărul pugilist în timp ce fostul campion duce el însuși o luptă cu un dușman mult mai aprig decât orice bărbat întâlnit în ring. Cu Rocky în colțul lui, Adonis se apropie de titlu.