In muntii din Franklin County, Virginia, fratii Bondurant sunt niste personaje notorii. Cel mai mare dintre acestia, Howard (Jason Clarke), a reusit sa supravietuiasca Primului Razboi Mondial, dar s-a intors acasa complet cutremurat de experientele de pe front. Fratele sau, Forrest (Tom Hardy), a castigat lupta cu gripa spaniola, datorita fortei tacute si a invincibilitatii viscerale si feroce care au ajuns sa-l defineasca. In schimb Jack (Shia LaBeouf), mezinul, este impresionabil, sensibil, inteligent. Cei trei traiesc vremuri grele, dar au spirit de antreprenori si reusesc sa puna pe picioare o afacere infloritoare, fabricand bauturi alcoolice in mod ilegal. Dar se pare ca zilele de contrabanda cu bautura din tinutul Franklin sunt pe sfarsite, atunci cand in oras soseste un nou serif, Charlie Rakes (Guy Pearce), venit tocmai de la Chicago.