Lincoln Six-Echo (Ewan McGregor) și Jordan Two-Delta (Scarlett Johansson) se află printre sutele de rezidenți ai unei instituții futuriste la mijlocul secolului 21. La fel ca toți locuitorii acestui mediu controlat cu atenție, tot ce se referă la viețile lor de zi cu zi este monitorizat. Singura cale de ieșire – și speranța pe care o împărtășesc cu toții - este să fie aleși să meargă pe „Insulă” – ultimul loc necontaminat din lume după un dezastru ecologic care, după cum s-a anunțat, a luat viețile tuturor de pe planetă … mai puțin a lor. Afectat de curând de coșmaruri inexplicabile, Lincoln este neliniștit și începe să pună la îndoiala din ce în ce mai mult restricțiile asupra vieții lui. Dar nu este pregătit pentru adevăr, atunci când curiozitatea sa din ce în ce mai mare duce la descoperirea teribilă ca tot ce știa despre existența lui este o minciună, că Insula este o farsă crudă …și că el, Jordan și toți cei pe care îi cunosc sunt de fapt mai valoroși morți decât vii. Timpul se scurge, iar Lincoln și Jordan încearcă să scape în lumea exterioară pe care nu au cunoscut-o niciodată. Odată ce se află în exterior și departe de ochii indiscreți ai institutului, prietenia inocentă pe care au împărtășit-o începe să capete profunzime. Dar având forțele instituției pe urmele lor, Lincoln și Jordan au o misiune foarte importantă: să supraviețuiască.