Un grup de animale nu tocmai sălbatice suferă un șoc cultural când se mută din New York în jungla cea vastă, în această comedie animată pe computer. Alex este un leu care se bucură de o viață frumoasă, fiind una din principalele atracții la o grădină zoologică din Central Park, în New York. Alex și prietenii săi, zebra Marty, hipopotamul Gloria și girafa Melman sunt mulțumiți cu viața pe care o duc, totuși, sunt curioși să afle cum e lumea din jurul lor. Când decid pinguinii să fugă de la grădina zoologică, Marty îi urmează. Alex, Gloria și Melman pornesc în căutarea lui Marty de teamă că acesta va da de necaz, dar e prea târziu. În scurt timp, îngrijitorii decid că animalele sunt agitate și trebuie trimise înapoi în sălbăticie. Vietățile se trezesc pe țărmul Madagascarului, unde descoperă repede că nu sunt pregătite să trăiască în sălbăticie.