America, 1950. De când mama lui a fost închisă într-o instituție, Andy a trăit în umbra tatălui său stoic. O cunoștință de familie, doctorul Wallace Fiennes, îl angajează pe tânărul introvertit ca fotograf ca să documenteze un turneu prin spitale prin care să-și susțină procedura controversată de lobotomie. Pe măsură ce turneul avansează și Andy este martor la destrămarea carierei și a vieții doctorului, el începe să se identifice cu pacienții pe care îi întâlnește. Ajungând într-un oraș de munte din California, un centru al mișcării New Age, ei cunosc un neconvențional vindecător francez care cere o lobotomie pentru fiica lui, Susan.