Amaro, un tânăr nerăbdător să schimbe lumea, devine preot datorită vocației sale și a prieteniei cu un episcop. Acesta îl sfătuiește să se pregătească la biserica din orașul Aldama din Los Reyes, sub supravegherea părintelui Benito, cu gândul de a-l trimite mai târziu la Roma, pentru studii aprofundate. În Los Reyes o întâlnește pe pioasa, inocenta și senzuala Amelia, fiica lui Sanjuanera (proprietara micuțului restaurant al orașului și obiectul afecțiunii părintelui Benito), de care se îndrăgostește treptat, blestemându-și soarta care l-a condamnat la celibat. Fata, și ea fermecată de purtarea amabilă a preotului și de devotamentul lor comun pentru Dumnezeu, îi cade în brațe. Destinul le oferă șansa perfectă pentru a cădea în păcat.