Renumitul „detectiv consultant” Sherlock Holmes (Robert Downey Jr.) are o reputație, pentru rezolvarea celor mai complexe mistere. Cu ajutorul aliatului său de încredere, Dr. John Watson (Jude Law), Holmes e neegalat când vine vorba de prinderea infractorilor. Însă acum are de-a face cu o amenințare cum nu a mai întâlnit, iar asta e exact provocarea pe care o căuta. După o serie de crime brutale, sub forma unor ritualuri, Holmes și Watson ajung la timp ca să salveze cea mai recentă victimă și să îl prindă pe criminal, lordul Blackwood. Înainte de spânzurarea lui, Blackwood îl amenință pe Holmes că moartea nu are putere asupra lui. După aparenta sa reînviere și apariția unui nou plan diabolic, Holmes și Watson intră în lumea magiei negre și a unor noi tehnologii șocante.