Florenţa, 1938. Deşi prezenţa cămăşilor negre ale fasciştilor devine din ce în ce mai ameninţătoare pe străzile Italiei şi e un semn prevestitor al celui de-al doilea război mondial, în Toscana, un mic grup de expratriaţi anglo-americani preferă să ignore ameninţarea care se prefigurează şi să-şi vadă de existenţa lor luxoasă, presărată cu baluri elegante, picnicuri cu şampanie şi după-amiezi languroase în somptuoasele lor vile renascentiste. Mary Panton (Kristin Scott Thomas), o englezoaică rămasă de curând văduvă şi fără nici un ban, este oaspetele unei asemenea vile, graţie unui prieten mai